АРКАШИНА ЗАГАДКА

Однажды дети вместе с воспитательницей поливали на своём огороде грядки с морковкой, луком, редиской. Когда работа была почти закончена, кто-то из ребят неожиданно воскликнул:

- Посмотрите, посмотрите, что принёс Аркаша!

Дети, оставив свои лейки, подбежали к Аркаше, окружили его плотным кольцом. Мальчик стоял у входа на огород, прижимая к себе квадратную коробку из-под торта. Верхняя крышка коробки была с отверстиями величиной в горошину. Ребятам не терпелось узнать, что таится в коробке. Но подошедшая Анна Степановна сказала:

- Подождите, дети, может, Аркаша хочет, чтобы вы отгадали, что в коробке? Аркаша, загадай загадку.

Мальчик невесело отозвался:

- Загадку про это я не знаю... Ну, ещё сказка такая есть. Вы нам читали... Потом она превратилась в царевну...

Ребята сразу догадались:

- Знаем, знаем, царевна-лягушка!

И тогда Аркаша поставил на край скамейки коробку и осторожно открыл её. На детей смотрела чёрными выпученными глазками маленькая лягушка. Она сидела неподвижно в уголке коробки и часто-часто дышала. Все стали с любопытством рассматривать её, гладить. Но лягушка мгновенно втягивала головку и закрывала глаза.

- Она сейчас выпрыгнет, - забеспокоилась Зульфия и стала прикрывать коробку растопыренными, словно маленький веер, пальцами. Аркаша осторожно отстранил Зулю и сказал:

- Не выпрыгнет, лягушка привыкла уже. Ей здесь нравится.

Лягушка целую неделю жила у Аркаши дома и никуда не делась. А привез её Аркашин папа из плавания - уж очень красивой показалась она ему: серая, в чёрных крапинках, причудливых разводах, а шейка и брюшко - белые. Папа сказал:

- Пусть поживёт у нас немного, а потом отпустим.

Тогда Аркаша забеспокоился:

- Лягушке скучно будет дома одной. Она хочет к ребятам, в детский сад.

- Ну и отнеси её в детсад! - не раздумывая, ответил отец.

Анна Степановна, наблюдавшая за детьми, спросила:

- Ну как, ребята, примете этот подарок?

- Примем, примем! - обрадовались они.

Только маленькая Леночка Яковлева стояла в сторонке и с опаской посматривала на коробку с необычным подарком. Ближе подойти она боялась, хотя видела, как ребята суетилась около лягушки. Леночке тоже хотелось подойти и погладить лягушку, ну хоть одним только пальчиком! Но никак не могла осмелиться. Боялась: кто знает, вдруг укусит ещё...

Дети, заметив страх в глазах Леночки, стали успокаивать её:

- Ты не бойся, лягушка совсем не кусачая и не вредная, а наоборот, полезная.

- А мне мама всё про лягушку рассказала. Потому что мама работает в школе учительницей, - бойко заговорил Аркаша, расталкивая ребят и протискиваясь вперёд. - Лягушки всяких насекомых едят: мух, комаров...

- А я видел на даче, как один дяденька ударил лягушку лопатой, - вступил в беседу Серёжа. - Она такая маленькая, меньше мизинчика. А дяденька большой! И - лопатой...

Ребята присмирели, слушая Серёжу. Им тоже стало жалко маленького лягушонка.

Лена слушала Сергея внимательно, широко раскрыв глаза. Лягушонка, о котором рассказывал Серёжа, ей тоже жалко. Девочка еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.

Анна Степановна радовалась, что в её ребятах есть доброта. А иначе как же! Надо, чтобы дети любили животных, помогали, когда тем трудно, а не мучили и не уничтожали их. Человек должен быть добрым. Ведь он - большой и сильный. И обязан помогать своим "меньшим братьям" в трудное для них время.

- Мы можем пригласить маму Аркаши в детский сад, пусть расскажет о лягушке,- сказала воспитательница.- Ведь теперь вам придётся ухаживать за ней.

Мама Аркаши, Ольга Николаевна, пришла в детский сад с новеньким металлическим террариумом. Он был чёрного цвета и блестел, как лаковый. Учительница объяснила, что это жильё для лягушек, ужей, жаб... Через отверстия в стенках проходит воздух, свет.

Много интересного о лягушках узнали ребята от Ольги Николаевны: они полезны для огорода, сада, луга и леса. Поедают мух, комаров и других вредных насекомых. Охотясь за насекомыми, лягушка выбрасывает вперёд свой длинный липкий язычок. Схватив добычу, она вмиг сворачивает язычок и проглатывает её.

Ольга Николаевна показывала большие красочные фотографии лягушек и всё рассказывала, рассказывала...

- Мне бабушка говорила, что лягушек брать в руки нельзя, - прервала рассказ учительницы Таня Киселёва, - бородавки будут...

- А перебивать взрослых нельзя... вообще - никого... - заметил молчавший до сих пор Ильдар. - Надо всех сначала слушать, а потом говорить.

- Правильно, Ильдар, - поддержала мальчика Анна Степановна, - надо молча выслушать до конца, а потом спросить или сказать что-то. - И обратилась к Ольге Николаевне:

- Вы уж извините нас, что помешали вашему рассказу.

- Ничего, ничего,- спокойно ответила учительница. - А про бородавки - всё выдумки! Держите сколько угодно лягушку в руках - никаких бородавок не будет!

Таня удивленно смотрела на Аркашину маму и думала: "Теперь расскажу бабушке про лягушку всё-всё. А то - бородавки, бородавки!"

Потом Ольга Николаевна стала спрашивать ребят, что они знают о лягушках.

Леночка первая подняла руку.

- Мне лягушки не нравятся, противные какие-то, - брезгливо поморщилась девчушка, - глаза выпученные... А рот-то какой большой!

- А потому что лягушка ведь не человек! Только человеки бувают красивые, - воскликнул Ильдар.

- И не "бувают", а "бывают",- поправила его Таня.- "Человеки" тоже не говорят, а - "люди"...

- А сама-то ты красивая, Леночка? - встала в защиту лягушки Альмира. Она всегда любила спорить и возражать.

- Ну, дети, пожалуй, вы так совсем рассоритесь! - быстро вмешалась Анна Степановна. - Человек по-своему симпатичен, а лягушка - по-своему. И не стоит спорить и ссориться.

А когда лягушку хотели перенести в террариум, Ольга Николаевна сказала:

- В него надо сначала насыпать чистого речного песочку. Можно положить небольшую корягу или сучок. Устроить маленький "бассейн" с водой, чтобы лягушка могла поплавать. Можно посадить водоросли: эладею, валиснерию... Устроить жильё так, чтобы лягушке было хорошо, как у себя в болоте.

Наконец лягушку поместили в террариум! Она скоро освоилась и, по-видимому, была довольна.

Лягушку прозвали Квакушей. Ухаживали за ней с большим желанием: кормили мухами, дождевыми червями, слизнями... Меняли воду и просто забавлялись с ней.

Глядя на всех, стала смелее и Леночка. Она подходила к лягушке уже совсем близко, даже дотрагивалась до нее. А когда по просьбе ребят Анна Степановна уже в который раз перечитывала сказку "Царевна-лягушка", девочка совсем перестала бояться Квакуши. Вспоминали и про лягушку-путешественницу, и про ту, что жила в теремке.

Как-то подошла к Леночке Таня и предложила вместе почистить террариум Квакуши. И девочка согласилась. А скоро и сама над собой смеялась: как это она могла бояться такой маленькой симпатичной лягушечки!

ВЬЮН

Петя стоял в сторонке и плакал. Его окружили ребята, подошла воспитательница Анна Степановна.

- Что случилось, почему ты плачешь?

Но мальчик ничего не отвечал, только комкал в руках мокрый от слёз платок. Позвали Таню: ей легко и быстро удавалось успокаивать плачущих детей. Даже взрослые дивились этому её таланту. Может, потому так легко удавалось Татьяне управляться с ребятами, что мечтала стать воспитательницей.

Таня в упор посмотрела на плачущего Петю.

- Натворил что-нибудь?

Мальчик не отвечал, только громко всхлипывал. Она внимательно осмотрела его со всех сторон и, не найдя ничего подозрительного, снова спросила:

- Слово нехорошее сказал, да?

Это иногда за Петей водилось. Приходилось даже с родителями беседовать по этому поводу и на родительском собрании говорить. Но большинство ребят твёрдо усвоили, что плохие слова говорят только плохие люди.

- Если поломал что-нибудь, давай вместе наладим, - строго глядя на Петю, продолжала Таня. - Или попросим Анну Степановну, ребят.

Петя доверчиво посмотрел на свою утешительницу.

- Да-а-а, когда мы в школу уйдём, как же он? - кивнул мальчик в сторону живого уголка, где в аквариуме, извиваясь змейкой, резвился вьюн. К этой забавной рыбке Петя был особенно привязан.

... Вьюнка совсем маленьким, почти с детский мизинчик, привезла из деревни Анна Степановна. А поймал его её отец, когда рыбачил. Как обрадовались тогда дети невиданной рыбке, похожей на змейку! И вот теперь вьюн большой и красивый: серо-коричневое, пёстренькое туловище, спинка тёмная, а вокруг рта - по две пары коротких усиков...

Таня насухо вытерла мокрые от слёз глаза Пети его платком и, взяв за руку, повела к воспитательнице. Любопытные ребята были уже тут как тут!

Узнав, в чём дело, Анна Степановна объяснила, что, когда они уйдут в школу, сюда придут другие дети. Они так же полюбят живой уголок, будут заботиться и о вьюне.

К этому времени в живом уголке было уже много животных, птиц, рыб. За вьюном ребята ухаживали особенно охотно. Интересно было наблюдать, как эта ловкая, проворная рыбка аппетитно клюёт крохотный кусочек сырого мяса, опущенный на нитке в аквариум.

Вьюн оказался очень живучим. Петя вспомнил случай, как однажды пришли с прогулки, а вьюн лежит на полу, свернувшись калачиком. Он выпрыгнул из аквариума: разыгрался слишком, а воды-то было с краями наравне. Все испугались, увидев вьюна на полу, и подумали, что он уже неживой! Но как только дотронулись до него совочком, он так ловко стал извиваться, крутиться - вправо, влево, вверх, - как будто занимался аэробикой! Пришлось отлить воду из аквариума и пустить смельчака снова в свой дом. Сверху аквариум накрыли квадратным стеклом.

Серёжа вдруг озабоченно спросил:

- А из школы можно будет приходить ухаживать за животными?

- Не горюйте, дети, - ответила Анна Степановна, - ведь в школе у вас непременно будет свой живой уголок, и, думаю, побольше нашего! Так что заботиться будет о ком. А навещать нас, конечно же, можно. Будем очень рады.

Добрый, утешительный ответ успокоил Петю. Он повеселел, а для себя твёрдо решил: "Буду каждый день приходить к вьюну. К Анне Степановне, к новым ребятам - тоже"...

КАК АНТОН СВОЁ ИМЯ ТЕРЯЛ

Шестилетний Антон был таким странным, что просто беда! Скажет ему мама:

- Антоша, собирайся побыстрее, в детсад опоздаешь.

А он, наоборот, начинает раздеваться.

Или скажет бабушка:

- Ну иди, внучек, кашу есть! - Антон мгновенно убегает в другую комнату, подальше от каши...

И в детском саду, куда ходит Антошка, то же самое. Покажет воспитательница на картинке пароход - белый, как лебедь!

- И совсем не белый, а чёрный,- возразит Антон. И никто его не переспорит!

Вышел однажды Антон на улицу - в хоккей поиграть с ребятами. Слышит, кричат мальчишки:

- Вон Наоборот идёт! Смотрите, смотрите - Наоборот!..

Оглянулся по сторонам Антошка - нет никого. А ребята снова:

- Наоборот, идём в хоккей играть!

"Неужели меня зовут Наоброт! - подумал Антон.- Какой же я Наоборот?! У меня ведь имя есть..." Стал вспоминать своё имя мальчик, а вспомнить не может. Ну никак! "Убежало" от него его имя куда-то. С этого времени стали все называть его - Наоборот. Даже мама, бабушка и папа забыли про его настоящее имя.

- Иди ко мне, мой золотой Наоборотик,- говорит бабушка,- я тебе чубчик расчешу.

- Наоборотенька, помоги мне, пожалуйста, тарелки помыть,- просит мама.

Так и повелось: Наоборот да Наоборот!

Стал мальчик думать, что значит "наоборот". Спрашивает папу, а тот к маме отправляет: "Пусть она объяснит". Подошёл Наоборот к маме и только хотел спросить, а она к бабушке отправила. Рассердился мальчишка, но решил спросить и бабушку, что такое "наоборот"? Та погладила внучка по головке и говорит:

- Иди к своим друзьям - Диме, Сергею и Юрочке, может, они знают.

Совсем разобиделся мальчик: губы надул, чуть не плачет.

- Ну что это за имя такое? Даже обозначенья никто не знает! А если оно совсем нехорошее, безобразное, - как же я с таким именем жить буду?!

Не удержался - заплакал. Решил спросить про такое непонятное имя у ребят. Вышел во двор, а там вся "сборная" хоккеистов на месте! С клюшками. И шайба наготове! Подошёл Наоборот к Диме.

- Скажи, что значит...

- А-а-а, хочешь знать, что такое "наоборот"? - сразу догадался и ехидно ухмыльнулся лучший друг Дима.

- Он знает, только притворяется,- вступил в разговор Юрочка.

- Если бы знал, не спрашивал бы, - участливо проговорил Сергей.

- Конечно, не спрашивал бы, - всхлипнул от обиды и досады Антон. - Наоборот.

А Сергей тем временем шепнул на ухо Диме:

- Давай разыграем его.

И началось представление! Сергей говорит Диме:

- Иди домой, уже поздно.

Дима же дерзко и бойко отвечает:

- Не поздно, а совсем ещё рано!

- Ну тогда раздевайся, жарко очень! - командует Сергей.

- Не жарко, а холодно! - и Дима натягивает на себя шерстяной свитер.

Всем весело. Только Антон почему-то не смеётся... Видно понял, что совсем недавно поступал точно так же. Догадался он, почему прозвали его Наоборотом. И так ему неловко стало, что щёки от стыда запылали.

Пришёл он домой, поужинал - спать лёг. И снится ему, будто собрались вокруг все ребята, называют его не каким-то выдуманным именем, а как прежде - Антоном! Весело летит шайба от одного игрока к другому... А слышно только: "Антон!.. Антон!.."

Утром не успел мальчик глаза открыть, а мама с бабушкой около его кровати стоят, улыбаются:

- Антошенька, вставай, голубчик! Ждут тебя твои любимые блинчики.

Антон тут же вскочил с постели, аккуратно застелил её, умылся, оделся и пошёл к столу.

Он ел вкусные-превкусные блинчики с вишнёвым вареньем и запивал ароматным чаем. Почему-то и мама, и бабушка были такие счастливые, весёлые!

И мальчик думал о том, что теперь ни за что и никогда не потеряет своё имя.