ТЕЛЕНОК И БЫК

Кто трудится на этом белом свете,

Тому - хвала. Удел лентяя-- плети.

- Теленок, не изведавший ярма,

Овес и сено евший задарма,

Сочувствовал Быку в его ужасной доле

И говорил:

- Ты вспахиваешь поле,

А прежде столько тяжестей возил,

Частенько вовсе выбившись из сил! -

Но Бык молчал, вел борозду прямую,

Не возражая и не протестуя.

Когда ж крестьяне для своих богов

Готовить стали жертвенных быков,

То пахотного из ярма пустили

На луг и вольной травкой угостили,

Теленка ж на закланье обрекли,

Веревкой обротавши, повели.

И Бык сказал несчастному вдогонку,

На жертву обреченному Теленку:

- Ты рос в довольстве, в холе хорошея,

И от ярма твою спасали шею,

Как будто ею очень дорожа.

Но берегли, как видишь,? для ножа.

* Поэтическое переложение Алексея Могучева.

ЧЕРЕПАХА И ОРЕЛ

К Орлу-- владыке неба-- Черепаха

Взмолилась:

- Научи меня летать!

Орел ответил:

- Хоть взойди на плаху,

Тебе такое будет не под стать.

Но глупая не отстает:

- Попробуй,

Уважь мою давнишнюю мечту!

- Ну, так дерзай! -

И без трудов особых

Мечтательницу поднял в высоту.-

Теперь лети! Узнай полетов пользу! -

Расслабил когти: Черепаха-- вниз?

Разбилась о скалу?

Рожденный ползать,

Как говорят, увы, не возносись!

 

ПРОДАВЕЦ СТАТУЙ

 

Ваятель изваял скульптуру бога,

Понес на рынок и давай кричать:

- Купите бога! Даст он денег много,

Поможет барыши большие выручать!

Ведь это сам Гермес-- всех благ земных податель.?

Тут скульптору ответил покупатель:

- Коль истину речешь, то отчего ж

Ты бога доброго такого продаешь-

Держал бы у себя и был бы с барышом

И не ходил почти что нагишом.

Смутился продавец. Но, огорчась,

На выручку привлек свой быстрый разум:

- Бог прибыль подает, но это ведь не сразу,

А деньги мне нужны- сейчас.

Когда корыстна у иных душа,

Им ложь, как мед, во имя барыша.

 

ОРЕШНИК

 

Вцепившись в твердый грунт корнями,

Орешник рос. И как тут быть?

Прохожие в него камнями

Швыряли, чтоб орехи сбить.

Со стоном возроптал Орешник:

- Ах я несчастный! Что ни год,

Для вас, людей, земных и грешных,

Ращу плоды. Вы ж, в свой черед,

Мне за добро, за угощенье

Несете боль и поношенье!?

Мораль? Да, истина стара,

О ней и притча здесь напоминает:

Не делай людям пакостным добра,

Когда они его не понимают.

 

БОГАЧИ И ПЛАКАЛЬЩИЦЫ

 

Богач имел двух дочерей.

Одна из них до времени скончалась.

И плакальщиц он нанял, чтоб щедрей

Сумели выразить и скорбь его, и жалость.

- Ах, мама, - говорит вторая дочь,?

Такое горе трудно превозмочь,

А мы и плакать даже не умеем,

И скорбь нам трудно выразить обеим.

А эти женщины, хотя не из родни,

Смотри, как надрываются они:

Себя колотят в грудь, стенают, плачут-

Скажи, что вопли их безудержные значат?

Мать отвечает:

- Дочка, не дивись!

Им деньги платят. Деньги-- их девиз.

Мораль: и обвенчают, и оплачут дочку,

Лишь только деньги выложи на бочку.

 

ВОЛЫ И ОСЬ

 

Волы арбу -- такую, что не стронешь,?

Едва тащили по земле изрытой,

А Ось одна скрипела.

- Что ты стонешь?--

Они спросили эту Ось сердито.-

Ведь груз-то больше давит нам на плечи-

Не таковы ль и стоны человечьи?

Иной чинуша плачет: ах, как тяжко!

А воз-то тащит труженик-бедняжка.

 

ПЕСКАРЬ-МИРОТВОРЕЦ

 

Дельфины и акулы меж собой

Поссорились и стали бить и ранить

Друг друга и неистово таранить,

И все страшнее становился бой.

Тут между ними вынырнул Пескарь

И примирить решил морских гигантов.

Он не подумал, хватит ли таланта

Для дипломатии, какой не знали встарь.

Мирить враждующих-- всегда удел владык,

Того, кто наделен природной силой.

Пескарик же, что вынырнул из ила,

Ничтожный сам, других учить привык.

- Глупее нет наивной простоты,-

Сказал один Дельфин.- Плоха порука.

Уж лучше мы погибнем друг от друга,

Чем примем примирителя, как ты.

Мораль: свои советы почему-то

Ничтожества дают особенно в дни смуты.

 

ВОЛКИ И ОВЦЫ

 

Напасть на стадо возжелали волки.

От жадности у них глаза наволгли:

Казалось, плачут серые. Вконец

Озлобились шальные забияки,

Готовые всегда к жестокой драке.

Но им не по зубам был ни один агнец,

Поскольку стадо пасшихся овец

Сторожевые стерегли собаки.

Среди клыкастых был один мудрец,

Он предложил перехитрить овчарок,

Составил план-- в коварном деле спец!--

Такой, что был воспринят как подарок.

Послали к овцам от себя послов

Сказать барашкам пару теплых слов

И предложить им-- выдать псов. Мол, смуту

Извечно затевают почему-то.

Согласье воцарится в ту ж минуту!

Заблеяли почти по-человечьи

Тем планом восхищенные овечки.

Рога к земле приставив, как тараны,

Задумались премудрые бараны

Да и решили всем овечьим стадом

Овчарок выдать, что рычали рядом:

- Прожить сумеем и без их охраны!

А волки (ведь на то они и волки)

Раскрыли глаз прищуренные щелки,

Не церемонясь, кажется, особо,

Набросились на стадо туполобых

И перерезали их всех до одного:

Уж таково у серых естество.

Мораль: когда народ, в понятьях лих,

Сдает врагам защитников своих,

Тогда и сам, забыв зверей обычай,

Становится их легкою добычей.

 

ХОЗЯЙКА И КУРИЦА

 

Одной хозяйке Курица-несушка

Несла исправно по яичку в день.

Хозяйка возмутилась:

- Да неужто

По два яйца снести ей лень?

И стала ячменем кормить отборным

Несушку эту, пичкать без конца,

Но птица, ожиревшая от корма,

Не стала несть ни одного яйца.

Мораль: гонясь за призрачным богатством,

Немудрено и на бобах остаться.

 

О ЛЬВЕ СОСТАРИВШЕМСЯ

 

Лев постарел. Едва-едва

Его подъята голова.

Не машет грозно он хвостом

И день и ночь лежит пластом

В саванне блеклой под кустом.

И молвит грустные слова:

- Я молод был и полон сил--

Меня никто не поносил,

И каждый к небу возносил

Хвалу уму и силе Льва.

Стал стар и немощен-- и вот

Мне не глядят умильно в рот

Мои угодники. Молва

Худая обо мне идет.

Умру-- и сразу кто-нибудь

Захочет мертвого лягнуть.

Владыки мира, не пора ль

Понять вам древнюю мораль:

Кто потакать не прочь льстецам,

Тот посрамленным будет сам.

 

ГАДАТЕЛЬ

 

На площади Гадатель восседал,

За деньги людям о судьбе гадал.

Он знал, кому болеть, кому-- к венцу,

Все тайны открывались мудрецу.

Но вот однажды с воплями к нему

Примчался Вестовой:

- В твоем дому

Грабители забрали все добро--

И золото, и серебро.

И стал ты самым бедным из людей!--

И кто-то тут съязвил:

- Ах, чародей!

Чужие хорошо ты знал дела,

А вот своя фортуна- подвела.

Когда других берешься поучать,

Не лучше ль с самого себя начать-